알라닌 아미노기 전이효소

3. 임상적 중요성

알라닌 아미노기전이효소(ALT)는 주로 간세포 내에 존재하는 효소로, 간세포가 손상되면 혈액으로 유출되기 때문에 혈청 ALT 농도는 간 손상 정도를 평가하는 중요한 지표로 사용된다. 이러한 성질 때문에 '탈출 효소'라고도 불린다. ALT는 일반적으로 간기능 검사의 일부로 측정되며, AST/ALT 비를 계산하는 데 사용된다.^[22][6]

진단 목적으로 ALT를 측정할 때는 주로 국제 단위/리터(IU/L)^[23][7] 또는 마이크로카탈(μkat) 단위를 사용한다. 검사 기관이나 환자 상태에 따라 기준치 범위가 다를 수 있지만, 일반적으로 실험 연구에서는 0~40 IU/L를 표준 기준 범위로 본다.^[22][6] 일부에서는 5~40 IU/L를 기준으로 삼기도 한다.

ALT는 간 손상에 대한 특이도가 AST(GOT)보다 높다고 알려져 있으며, 이는 간 이외의 다른 조직 손상 시에는 ALT 수치가 상대적으로 덜 상승하기 때문이다. 그러나 AST와의 비율(AST/ALT 비) 역시 간 질환의 원인을 감별하는 데 중요한 임상적 의미를 가진다.

간염, 지방간, 간경변, 간종양과 같은 다양한 간 질환에서는 AST와 ALT 수치가 특징적으로 상승하는 경우가 많으며, 때로는 100 IU/L 이상, 심한 경우 500 IU/L를 넘기도 한다. 질환의 종류에 따라 AST와 ALT 중 어느 쪽의 상승이 더 두드러지는지가 다를 수 있다. 예를 들어, 알코올성 간염이나 간경변, 간종양에서는 AST의 상승이, 바이러스성 간염이나 지방간에서는 ALT의 상승이 더 뚜렷한 경향이 있다. 반면, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD/NASH)의 경우, ALT 수치가 크게 상승하지 않더라도 간암으로 진행될 수 있다는 점에 유의해야 한다^[18]. 간혹 간세포가 심하게 파괴된 경우에는 오히려 혈중 유출량이 감소할 수도 있다.

3. 1. 수치 상승

실험 연구의 표준 기준 범위는 0~40 IU/L이며^[22], 일부에서는 5~40 IU/L를 기준으로 삼기도 한다. 일본에서는 51 IU/L 이상이면 정밀 검사를 권장하며, 특히 100 IU/L 이상인 경우 신속한 진찰이 필요하다고 본다. 한편, 미국 간학회의 비알코올성 지방간 질환(NAFLD/NASH) 가이드라인에서는 30 U/L를 초과하면 이상으로 판단해야 한다고 지적한다^[19]. 그러나 기준치 내라고 해서 반드시 정상이라고 단정할 수는 없으며, 검사 기관이나 의료 기관마다 기준치가 다를 수 있다는 점이 지적되기도 한다^[18].

ALT 수치가 현저하게 상승하면 바이러스성 간염, 당뇨병, 울혈성 심부전, 간 손상, 담관염 또는 담관 문제, 감염성 단핵구증, 근육병증과 같은 의학적 문제가 있음을 시사하는 경우가 많다. 따라서 ALT는 간 관련 문제를 선별하는 데 흔히 사용된다. 간염, 지방간, 간경변, 간종양 등의 간 질환에서는 AST, ALT 수치가 특징적으로 상승하여 100 IU/L 이상, 때로는 500 IU/L 이상을 나타내기도 한다. 특히 알코올성 간염, 간경변, 간종양에서는 아스파르트산 아미노기전이효소(AST)의 상승이 두드러지고, 바이러스성 간염이나 지방간에서는 ALT의 상승이 두드러지는 경향이 있다. 그러나 비알코올성 지방간 질환(NAFLD/NASH)의 경우, 수치가 크게 상승하지 않고도 간암으로 진행될 수 있다^[18]. 식이 콜린 결핍 또한 ALT 상승의 원인이 될 수 있다.

하지만 ALT 수치가 높다고 해서 반드시 의학적 문제가 있는 것은 아니다. ALT 수치는 하루 중에도 정상적으로 변동할 수 있으며, 격렬한 신체 운동 후에 일시적으로 증가할 수도 있다.^[25][9]

혈액 내 ALT 수치 상승이 발견되면 다른 효소를 측정하여 가능한 원인을 좁힐 수 있다. 예를 들어, 간세포 손상으로 인한 ALT 상승은 알칼리성 인산가수분해효소 수치를 측정하여 담관 문제와 구별할 수 있다. 또한, 아스파르트산 아미노기전이효소(AST) 수치가 ALT보다 높을 때는 근육병증과 관련된 ALT 상승을 의심해 볼 수 있다. 크레아틴 키네이스와 같은 근육 효소를 측정하면 간 기능 검사에서 확인된 효소 수치 상승이 근육 질환 때문인지 더 자세히 조사할 수 있다.

질류톤, 오메가-3 지방산 에틸 에스터(로바자)^[26][10], 항염증제, 항생제, 콜레스테롤 저하제, 리스페리돈과 같은 일부 항정신병약, 항경련제를 포함한 많은 약물이 ALT 수치를 높일 수 있다.^[11] 파라세타몰(아세트아미노펜) 역시 ALT 수치를 높일 수 있다.^[27][12]

과거 미국 적십자사는 혈액 공급의 안전성을 보장하기 위한 검사의 일환으로 ALT 검사를 사용했다. 당시에는 C형 간염에 대한 특정 검사가 없었기 때문에, ALT 수치가 높은 기증자의 헌혈을 보류함으로써 C형 간염 감염 가능성이 있는 기증자를 식별하려 했다. 1992년 7월 이전에는 미국 주요 혈액 은행에서 C형 간염에 대한 광범위한 헌혈 검사가 이루어지지 않았다. 이후 C형 간염에 대한 2세대 ELISA 항체 검사가 도입되면서 미국 적십자사는 ALT 관련 정책을 변경했다. 2003년 7월 기준으로, 과거 ALT 수치 상승 외 다른 이유 없이 헌혈 부적격 판정을 받았던 기증자는 지역 적십자사 조직의 기증자 상담 부서에 연락해도 기증자로 복원될 수 없다.^[28][13]

2000년 미국 임상화학회는 AST와 ALT에 대한 적절한 용어를 각각 '''아스파르트산 아미노기전이효소'''(aspartate aminotransferase|^영어)와 '''알라닌 아미노기전이효소'''(alanine aminotransferase|^영어)로 결정했다. '트랜스아미네이스'(transaminase|^영어)라는 용어는 구식으로 간주되며, 간 질환 분야에서는 더 이상 잘 사용되지 않는 추세이다.^[29][14]

3. 2. 수치 감소

3. 3. 간 질환

• '''IU/L''': 국제 단위/리터 (International Units per Liter)

3. 4. 기타

참조

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_[2] 논문 The significance of transaminase ratio (AST/ALT) in acute myocardial infarction https://amsad.termed[...] 2020-12-26
_[3] 논문 Liver enzyme alteration: a guide for clinicians 2005-02
_[4] 논문 Alanine aminotransferase isoenzymes: molecular cloning and quantitative analysis of tissue expression in rats and serum elevation in liver toxicity 2009-02
_[5] 서적 Aminotransferases http://www.ncbi.nlm.[...] Butterworths 2024-07-29
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_[18] 뉴스 医師なら必ずNAFLDに遭遇する…では見逃さないコツは？ https://medical.nikk[...] 日経メディカル 2020-07-30
_[19] 뉴스 いつの間にか進む肝線維化例を拾い上げよ https://medical.nikk[...] 日経メディカル 2023-06-19
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